Krovni svetlarnici su bitan element zgrade s obzirom na to da direktno utiču na kvalitet boravka ljudi u objektu. Prvenstvena namena krovnih svetlarnika je obezbeđivanje dotoka prirodnog dnevnog svetla koje utiče na psihofizičko stanje ljudi. Što je više prirodnog, dnevnog svetla u objektu, ljudi se osećaju prijatnije.

Ukoliko krovni svetlarnik ima otvarajuće segmente, putem prirodne ventilacije utiče se i na povećanje lagodnosti usled prirodnog strujanja vazduha u objektu. Ljudi se osećaju svežije, manje se umaraju i produktivniji su. U toku letnjeg perioda smanjuju se troškovi električne energije potrebne za klimatizaciju prostora.

Pored funkcije osvetljavanja i provetravanja krovni svetlarnici imaju i bezbednosnu funkciju u slučaju požara. Pravilnim i blagovremenim odvođenjem dima i toplote iz objekta u plamenu spašavaju se ljudi i roba.

Krovne svetlarnike možemo podeliti na svetlosne kupole i svetlosne trake.